La mayoría de los teléfonos móviles modernos de alta gama ahora tienen varias cámaras. Las cámaras frontal y trasera son fáciles de entender dada la popularidad de las fotos y selfies tradicionales, pero puede ser difícil ver por qué es útil agregar más cámaras a un teléfono.
Cuando un fotógrafo quiere cambiar el nivel de zoom de una foto, normalmente puede ajustar la lente hasta cierto punto. El cambio cuidadoso en la ubicación de la lente permite que la cámara se acerque o aleje sin perder la calidad de la imagen. Sin embargo, con los teléfonos móviles esto no es realmente posible. Como los teléfonos son bastante delgados, simplemente no hay espacio para acomodar ópticas complejas que permitan un rango decente de opciones de zoom óptico.
El zoom digital se puede utilizar en lugar del zoom óptico, sin embargo, esto siempre da como resultado una calidad de imagen reducida que es muy notable en cualquier cosa que no sean cambios muy pequeños.
Consejo: El zoom óptico se refiere a cambios en la posición de las lentes reales que se utilizan para enfocar la imagen en el sensor de la cámara. El zoom digital se refiere a una técnica de posprocesamiento que intenta «ampliar y mejorar» la imagen, pero esto no es posible en la forma en que Hollywood la retrata y siempre da como resultado una calidad de imagen reducida.
Para ofrecer múltiples niveles de zoom óptico, los fabricantes de teléfonos incluyen una segunda cámara con una lente diferente diseñada para un nivel diferente de zoom óptico. Con estas dos cámaras, el teléfono puede cambiar entre ellas, lo que permite una gama más amplia de opciones de zoom óptico. Esto es muy similar a un fotógrafo que cambia la lente de la cámara o cambia a una cámara con una lente diferente equipada.
Consejo: incluso con el tamaño limitado, hay algunos pequeños ajustes que se pueden realizar en la lente, lo que permite un rango de zoom pequeño. Con varias cámaras, estos rangos de zoom están diseñados para cruzarse para permitir una transición suave.
Una lente gran angular también se ha utilizado más recientemente, lo que permite que los teléfonos se alejen más para capturar escenas más amplias.
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Óptica plegada
La óptica plegada es una técnica de diseño que se puede utilizar para superar parcialmente las limitaciones de tamaño de los teléfonos modernos. La óptica tradicional requiere que todas las lentes se coloquen en línea recta, donde la falta de grosor del teléfono y la presencia de sus otros componentes evitan rápidamente una mayor expansión al limitar las opciones de zoom óptico.
La óptica plegada, por otro lado, utiliza un espejo o prisma para redirigir la luz verticalmente dentro del marco del teléfono, lo que permite colocar las lentes en dos líneas perpendiculares. Hay mucho más espacio vertical dentro de un teléfono del que se puede usar para la óptica de la cámara. Esto le permite utilizar una gama mucho más amplia de configuraciones de zoom óptico sin ocupar demasiado espacio adicional.
Otros usos de varias cámaras
Al combinar datos de dos cámaras separadas colocadas una al lado de la otra, como en un teléfono, es posible estimar la distancia a los objetos en la escena. Con estos datos de profundidad, se puede aplicar un filtro de desenfoque de fondo, como normalmente vería en una foto tomada con un tiro corto. Esto generalmente se anuncia y se usa como una forma de mejorar las fotos de personas y selfies.
La capacidad de usar varias cámaras para estimar la distancia a los objetos también es útil para aplicaciones de realidad aumentada. Aquí, las lecturas de profundidad se pueden utilizar para ayudar a colocar objetos virtuales en el mundo real y mantener su posición.