Una de las grandes decisiones que debe tomar al seleccionar piezas para una computadora es si desea usar aire o agua para enfriar el sistema. Las computadoras tienen dos partes clave que producen mucho calor, respectivamente, la CPU y la GPU, las unidades de procesamiento de gráficos y la unidad central de procesamiento. Este calor debe eliminarse eficientemente del procesador para protegerlo del sobrecalentamiento, lo que puede causar daños permanentes o incluso romper el procesador.
Aire acondicionado
La forma tradicional de disipar el calor de un procesador es usar refrigeración por aire. Para una máxima eficiencia, un enfriador de aire moderno consta de cuatro partes, una base, tubos de calor, disipador de calor y un ventilador.
La base está conectada directamente al procesador con una capa de «pasta térmica» para garantizar un buen contacto. Está hecho de un metal que es muy bueno para conducir el calor, como el aluminio o el cobre.
Las tuberías de calor generalmente están hechas de cobre, pero son huecas y contienen un líquido diseñado para hervir cuando se calienta, el vapor sube a través de la tubería de calor y se condensa antes de hundirse nuevamente. El cambio de fase del líquido en vapor y viceversa es una forma extremadamente eficiente de transferir calor, mucho más que si el tubo estuviera hecho de cobre sólido. Las tuberías de calor se utilizan para transferir calor desde la base al disipador de calor.
El disipador de calor es la parte principal del enfriador y consiste en una serie de láminas metálicas delgadas conocidas como «pila de aletas». Un disipador de calor está diseñado para tener una alta capacidad térmica: la capacidad de absorber una gran cantidad de calor. La disposición de la pila de aletas está diseñada para maximizar la superficie del disipador de calor de modo que pueda transferir efectivamente el calor al aire soplado en las aletas por el ventilador.
Refrigeración por agua
Una forma alternativa de enfriar su computadora es a través de un enfriador de líquido, hay dos tipos, el AIO y el circuito personalizado. Un enfriador de agua AIO es una solución todo en uno, están preconstruidos, sellados y se pueden instalar y usar directamente. Se debe construir un anillo personalizado manualmente a partir de las partes in situ en la caja de la computadora y luego llenarlo manualmente con agua. El enfriamiento de agua personalizado puede ser más eficiente pero tiene un costo de mayor complejidad, mayor posibilidad de fugas y requiere mantenimiento ocasional. Por otro lado, los AIO no requieren mantenimiento, ya que son unidades selladas.
La refrigeración por agua sigue un concepto similar a la refrigeración por aire. Un bloque de base o agua conduce el calor desde el procesador, el agua que circula por una bomba transfiere el calor del bloque de agua al radiador, que se enfría por el aire soplado por los ventiladores.
La refrigeración por agua no es necesariamente mejor que la refrigeración por aire, ya que los enfriadores de aire de alta gama pueden competir con los sistemas de refrigeración de agua de alta gama. La disposición diferente del disipador de calor puede ayudar a mantener los otros componentes más fríos, ya que los radiadores de enfriamiento líquido generalmente se colocan donde el flujo de aire dentro de la computadora sale de la carcasa, mientras que un enfriador de aire calienta El aire dentro de la caja de la computadora.
